Interne sykkeldueller i iskaldt ritt

– Lars er en av veldig få som kjører uten dempegaffel, og det ga nok meg et viktig fortrinn mot slutten. Dessuten er jeg også tyngre enn ham. Mens jeg har fordeler i nedoverbakkene, er Lars bedre i stigningene enn meg, sier Kjetil Enger Olsen.

Rådemannen Enger Olsen noterte tiden 3.19.02, og Billet 3.19.28. Og i den regntunge og iskalde utgaven av Birkebeinerrittet var det de to som fikk best tider av Moss Cykleklubbs utøvere.

Lars Billet var godt fornøyd.
– Birke’n gikk som smurt. Jeg følte meg litt tung i beina de første tre–fire milene, men så løsnet det. 3.19 er også et kvarter bedre enn i fjor, og forholdene var omtrent de samme.

Klarte målet

– Jeg klarte også målet om å bli blant de 100 beste i min klasse med god margin, og jeg fornøyd med å bare være 20 minutter bak vinneren av eliteklassen, sier Lars Billet.

Enger Olsen og Billet ble nummer 59 og 63 i klasse M35–39. Jim Risan var tredje beste mossing i klassen med 124. plass og tiden 3.28.20.

Solid fremgang også for ham, siden han noterte 3.47 under omtrent lignende forhold i fjor.

Like ille

– Det var minst like ille å sykle Birke’n i år som i fjor. I år var det også mye kaldere på fjellet. Temperaturen var nede i tre–fire grader, sier Risan.

– Jeg er derfor godt fornøyd med både tiden og plasseringen. Tidsmessig gikk det omtrent som forventet, og det stemte at jeg kom til å bruke rundt en halvtime mer enn vinenren av eliteklassen, smiler Jim Risan.

– Om det var verst forhold i år eller i fjor kan nok diskuteres. I fjor syklet jeg på 3.22 og fikk en bedre plassering enn når jeg syklet på 3.19 i år. Derfor tror jeg forholdene var verre i fjor, sier Kjetil Enger Olsen.

Reparatøren raskest

Sykkelreparatøren ved Høyden Sykkelsenter, Artur Ziolkowski, var den syklisten fra Mossedistriktet som fikk best tid i år. Han syklet de 94 tunge kilometrene på sterke 3.08.18. Det ga en sterk åttendeplass i klasse M35–39.

Sykkelreparatøren fra Sykkelboden i Son, Arild Vegstø, valgte å droppe Birke’n, etter at fredagens Ultrabirken og en hyttenøkkel som lå på helt feil sted ga ham en dårlig oppladning.

Nøkkel på feil sted

– Beina var egentlig fine etter Ultrabirken, så jeg skulle gjerne ha syklet Birke’n lørdag også. Men hyttenøkkelen var ved en misforståelse blitt lagt i en bil på Rena og ikke på Lillehammer. Så, den tiden som gikk med til å få tak i hyttenøkkelen og med over åtte timer i Ultrabirken med gjørme til over knærne enkelte steder, fant jeg ut at jeg ikke fikk den oppladningen jeg måtte ha for å klare merket i Birke’n.

– Jeg ville neppe fått mer enn tre–fire timers søvn. Og når vært var som det var, ble det også et enkelt valg å stå over, sier Arild Vegstø. Vegstø brukte åtte timer og 18 minutter på de 112 kilometrene på gjørmete skogsstier.

Bedir Yiyit med Thomas J. Myhre som pilot fullførte Birke’n på tandem på fire timer og 15 minutter til tross for to punkteringer.