– Jeg hadde aldri turt å håpe på at vi skulle nå til det nivået vi er kommet til i dag, sier Lars Jegleim stolt.
Som rektor på Kulturskolen var Jegleim med på å sette opp den første Applaus-forestillingen i 2000. Nå har det gått femten år, og det er en svært tilfreds rektor Moss Avis snakker med etter helgens avsluttende forestillinger.
– For første gang opplevde vi utsolgte forestillinger dag etter dag. Det var røde lys, sier Jegleim, og indikerer at det ikke var et sete ledig når den populære ungdomsteatergruppa spilte «My Fair Lady» i uken som var.
– Den første helgen var det noen ledige plasser, men så snart folk fikk greie på at det var «Applaus-tid» igjen, ble billettene borte på et blunk.
ANMELDELSE: "Ladyen" holder et nasjonalt nivå
– Stolt musikaltradisjon
– Jeg har alltid vært fornøyd med det vi klarer å få til. Det som startet opp som et amatørteater har utviklet seg til å bli en stolt musikaltradisjon, fortsetter Jegleim.
– Hvert år får jeg besøk av kulturskoler fra hele østlander, som vil se og lære av oss, sier rektoren fornøyd.
Takker foreldrene
Jegleim tror det er mange grunner til at teatergruppa opplever stor mestring. Først og fremst er det grunnet hardt arbeid og masse øving.
– Ungdommene øver i flere måneder, og de øver i årevis før de begynner her. De tar sangtimer og øver seg på skuespill og dans, sånn at de kan begynne i Applaus når de blir tenåringer, forteller han.
Samtidig understreker han betydningen av et godt, trofast fagapparat og en ivrig foreldregruppe.
Sterkt samhold
Hovedrolleinnehaver i «My Fair Lady», Mats Gukild, kjenner seg godt igjen i Jegleims beskrivelser.
– Det er hardt arbeid, men mest av alt veldig gøy. Samholdet og fellesskapet i gruppen er helt unikt, sier han.
Jegleim er enig.
– Jeg tror vi er i ferd med å være en av de beste ungdomsmusikalteatrene i hele landet, avslutter han.